Boala pare să fi avut originea în Africa de Est sau Orientul Apropiat și s-a răspândit odată cu migrațiile umane succesive. Europenii sau nord-africanii au introdus lepra în Africa de Vest și în Americi în ultimii 500 de ani.
Care este principala cauză a leprei?
Boala lui Hansen (cunoscută și sub numele de lepră) este o infecție cauzată de bacterii cu creștere lentă numită Mycobacterium leprae. Poate afecta nervii, pielea, ochii și mucoasa nasului (mucoasa nazală). Cu diagnosticare și tratament precoce, boala poate fi vindecată.
De la ce animal provine lepra?
Mycobacterium leprae este agentul cauzal principal al bolii Hansen sau al leprului. Pe lângă ființe umane, infecția naturală a fost descrisă la animale precum maimuțele mangabey și armadillos. Lepra este considerată o problemă de sănătate globală și patogeneza sa completă este încă necunoscută.
De unde provine bacteria lepră?
Cercetătorii de la Institut Pasteur, Paris, Franța susțin că Africa de Est este locul cel mai probabil de origine a leprei. Oamenii de știință au studiat materialul genetic din 175 de mostre de Mycobacterium leprae, bacteria care provoacă lepra, din 21 de țări (Science, 13 mai, Vol 308, No 5724).
Când a fost primul caz de lepră?
Lepra a chinuit oamenii de-a lungul istoriei. Cea mai veche relatare posibilă a unei boli pe care o cred mulți savanțiaceasta lepra apare într-un document din papirusul egiptean scris în jurul anului 1550 î. Hr. În jurul anului 600 î. Hr. Scrierile indiene descriu o boală care seamănă cu lepra.
